ホークアイとは、補助審判システムのこと。コートを囲むように10台のハイスピード・カメラを設置し、複数の映像を組みわせることで、立体的な弾道を自動算出する。ソニー傘下の英Hawk-Eye Innovations社が手掛けており、イン・アウトの判定を正確に行なえることが特徴だ。グランドスラムでも、3つの大会で採用。ちなみにクレーコートの全仏オープンでは、地面の打球の跡を確認できるという理由で導入されていない。

ホークアイを採用する多くの試合では、選手がチャレンジを宣言し、分析結果を照会する運用になっている。チャレンジから数秒内にシステムの推定する着地点がスクリーンに大きく映し出される。チャレンジが許されるのは、選手一人あたり1セットにつき3回までだ。正確な判定を期待できるとあって、選手たちの反応は概ね良好。ただ、結果が出るまでに数秒かかるため、一部にはゲームのリズムが崩れることを嫌う選手もいるようだ。

THE TENNIS DAILY：『テニスを支える最新テクノロジー　線審の自動化からハイライト映像の抽出までより引用。

出典：全豪オープンの会場に設置されたホークアイのカメラ。線審廃止への流れは加速するのか=ロイター

様々な新型コロナウイルス対策を施して開催している今年の全豪オープンテニス。なかでも今後への試金石になりそうなのが線審を廃し、テクノロジーを使った自動判定システムだ。

今大会で機械化されたのはボールのアウト、イン、サービス時のフットフォールトなどこれまで線審が担ってきた判定。1コートに最大9人いた線審をなくして密になるリスクを避ける措置で、四大大会の全コートで実施するのは初めての試みだ。判定を下すのは「ホークアイ」と呼ばれるシステム。通常は判定に不服のある選手が異議を申し立てる「チャレンジ」の最終判断に使う。コートの周囲に設置したカメラがボールの軌道や着地点などを解析し、アウトやフォールトの場合は音声が自動的にコールする。

コロナ禍が促した取り組みの帰結は機械化へのさらなる一歩か、テクノロジーの限界か。今後の動向に注目したい。

日本経済新聞：自動線審、inかoutか　コロナ禍の全豪テニスで導入より引用。